ネクストジェネレーション時代、チーム・ペンスキーにとって優位性がチャンピオンシップのストーリーラインとなることが多かったものの、日曜日のマーティンズビル・スピードウェイでの500周以上では失望がほぼ確実だ（東部時間午後2時、NBC、ピーコック、HBO Max、MRNラジオ、SiriusXM NASCARラジオ、NBCスポーツアプリ）。
そしておそらく2倍の用量。
それをペンスキーの苦境.
シリーズの現行レースカーが2022年にデビューして以来、カップチャンピオンシップを獲得した唯一のチームが、4年ぶりにチャンピオンシップ4から締め出される可能性がある。その冷酷な現実は、チームのダイナミックなコンビ、ジョーイ・ロガノとライアン・ブレイニーがフェニックス・レースウェイでのタイトルレースでチャンピオンシップの半分を獲得し、1勝2敗でフィニッシュした1シーズン後に訪れた。
2025 年、その勢いはジョー ギブス レーシングに奪われ、プレーオフで大成功を収めました。- はデニー ハムリンとチェイス ブリスコとともに、8 レース中 5 勝し、タイトル獲得資格のある 4 つのうち 2 つを獲得しました。{2}}
その一方で、チーム・ペンスキーのつまずきも同様に不可解だった。
プレーオフ、特に最後の2レースを構成する短めのフラットトラックでセットアップを最適化するというトレードマークの熟練により、トレンディなチャンピオンシップに選ばれたが、特許を取得したペンスキーのロングゲームは今シーズン不十分だった。
ニューハンプシャー モーター スピードウェイ - を除き、ブレイニーがこれまでチーム唯一の 2025 年プレーオフ勝利を収め、ロガーノが 4 位で最多周をリードしました - このチャンピオンシップ ランには、ロジャー ペンスキーの細部志向の組織の特徴である追加のギアと効率的な実行が欠けていました。-。
タラデガ スーパースピードウェイはそうした苦闘を体現したものでした。通常、ペンスキーのマシンが最後の50マイルで先頭に立っているとき、ドラフトを完全にコントロールするトラックです。
しかし残り予定周回数18周でブレイニーがリスタートをリードし、ロガーノがフォード勢を揃えて後方に並ぶ中、フィニッシュキックは見事なフェードでファンブルされた。ペンスキー マスタングはどちらもチェッカーフラッグ時点ではトップ15に入っていなかった。
ロガーノのクルーチーフ、ポール・ウルフ氏は、その理由はフォード勢がスーパースピードウェイでトヨタやシボレーに負けたのと同じくらい単純だと語った。
「こうした利点を長期間維持するのは難しい」とウルフ氏は語った。
ペンスキーは、次世代の 4 年目でもその切れ味を維持しようと努めています。
ウルフ氏は、最近大きなルール変更がない限り、優勝争いと15位争いの差が小さくなるまで競争力の差は縮まり続けていると指摘した。ロガーノとブレイニーは、チームが優位に立つ方法を模索してきたプレーオフ中に複数回のタイヤトラブルに見舞われた。
「それをもう少し探そうとしているだけだ」とウルフ氏は語った。 「それが私たちがやるべきこと、限界を超えずにその限界を押し上げることだ。そしてここプレーオフではその点で少し苦労してきた。」
2022年と24年にタイトルを獲得したロガーノはカットラインより38ポイント下回っている。 2023年チャンピオンのブレイニーとは47ポイント差となっている。
No. 12のスターはマーティンズビルでのラウンドオブ8最終戦で連勝し、過去2シーズンチャンピオン争いに名を連ねてきたが、ブレイニーの3連覇はロガーノのタイトル防衛が終わったことを意味するという事実を改善することはほとんどできない。-
そしてロガーノが勝てばブレイニーは痛みを感じるだろう。
少なくともペンスキー候補の一人がファンクな日曜の夜にバージニア州南西部を出発する。
ペンスキーの競技ディレクター、トラビス・ガイスラー氏はタラデガ後、NBCスポーツに「最悪だ、選手の一人が確実に移籍しないことは分かっているだろう」と語った。 「我々はそのうちの1つをどうやって突破するかを考えなければならない。」
マーティンズビルでペンスキーにとって4年連続チャンピオンシップのチャンスが消えても、決して恥ずべきことではない。ギブス、ペンスキー、ヘンドリックのモータースポーツ強豪チームのドライバーのみで構成されたこの大会は、エリミネーション プレーオフの 12 シーズンの歴史の中で最も精鋭のラウンド オブ 8 でした。
ニューハンプシャーのスピードはペンスキーの平坦1マイルマジックの片鱗を見せていたが、JGRのクリストファー・ベルとハムリンが3月のフェニックスで1勝2敗で終わったことを考えると、このスピードが2カ月間維持できるかどうかという内部的な疑問もあった。
ブレイニーのクルーチーフ、ジョナサン・ハスラー氏は「（ニューハンプシャーでは）これまでで最高のグループとして見せられたと思う」と語った。 「その一部はフェニックスにも引き継がれるのでしょうか？ もちろんですが、練習と予選のすべての走行で最速のマシンになり、レース全体をリードできるでしょうか？ 絶対にそうではありません。ギブスはこの春フェニックスでこれまでよりも間違いなく強かったと思いますし、数週間後にはそこで非常に競争力があるでしょう。」
ペンスキーが戦いを挑むことを除外するのは愚かだろう。ビクトリー レーンから遠く離れたところでレース再開が遅れたロガーノは、NASCAR のプレミア シリーズで最もタフな選手であることが証明されました。-タラデガでの勝利後、ブリスコーはペンスキードライバーのフェニックス進出を阻止するJGRの重要性を強調した。
しかし、それが起こる可能性はすでに高い。レーシング・インサイツは、チャンピオン決定戦への出場権を獲得する確率をブレイニーが12.5％、ロガーノが6.1％と予想している。
タイトル争いをコントロールすることに慣れているチームにとって、これは厳粛な状況だ。
そして、マーティンズビルが良くても半分しかうまく終わらないことを知るのは、これほど楽なことはありません。-
--このニュースはNASCAR NEWSからのものであり、商業目的ではありません
