1. ラウンド オブ 16 をスイープした後、JGR がエリートであることがわかりました。他には何がありますか?
ラウンド16はジョー・ギブス・レーシングの一貫した猛攻撃となり、3人のプレーオフドライバーがそれぞれ開幕戦スイープに参加し、容赦ない優位性を示した。このまま続くのか、それとも他の人が台頭するのか？
ラウンドオブ12が決定しました。私たちが知っているのはこれくらいです。
ジョー ギブス レーシングがラウンド 16 を圧勝して 2025 年のカップ シリーズ プレーオフの開幕を飾ったことは、3 つのレースすべてに勝利し、ラップ主導のカウンターを支配し、まさに歴史的なものでした。-しかし、それは物語の一部にすぎません。{2}}トヨタは主にプレーオフで活躍したJGRのトリオの力を借りて、3レース全体のラップの78.6%を支配し、チャンピオンが決まるまで残り7レースとなった現在の優位性を強調した。ダーリントン、ゲートウェイ、ブリストルでのチェイス・ブリスコ、デニー・ハムリン、クリストファー・ベルによるそれぞれの勝利は、23XIレーシング・トヨタの同胞であるタイラー・レディックやババ・ウォレスにとっても敗退はまったく問題にならなかったが、異なるスタイルのトラックでのJGRのスピードと深さの両方を際立たせた。チャンピオンシップへの道に必要な特性。チームは6つの可能性のあるステージのうち5つで勝利し、ラウンドで9つのトップ10フィニッシュを確保し（他のどのチームよりも5つ多かった）、プレーオフの成功に完全に適した方程式を示しました。
しかし、JGR の優位性は、より大きく、より微妙な物語の一部です。プレーオフのカットラインを上回ってプレーオフをスタートさせたドライバーはただ 1 人 - ルーキーのシェーン・ファン・ギスバーゲンで、とにかく多くの人が最初のラウンド敗退候補として挙げていた- - がラウンド 16 で敗退し、現代のプレーオフ時代で最も僅差のカットダウンの 1 つとなった。これは、今日のプレーオフ システムにおける競争力の高まりとわずかな差を示しており、多くの強力な候補者が依然として狩りを続けていることを強調しています。実行する 12 件のうち、なんと九彼らのうちの多くは過去にチャンピオンシップ 4 に出場した経験があり、その多くは何度も訪問している人です。-さあ、12 のフィールドを上下に見てください。それぞれのチームにはここからチャンピオンシップ4への現実的かつ実行可能な道があり、トヨタが優勢であるにもかかわらず、誰かが本気で逃げ出すという感覚は感じられない。
それでも、無視するのは難しいしたラウンド オブ 12 で状況が少しリセットされるため、この状況がどこまで続くのか気になります。
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ブリスコーは飛躍的な夏を続け、一貫性の模範としてペースを維持し、ラウンド16の3レースすべてでトップ10入りを果たし、このラウンドで他のプレーオフドライバーが匹敵する単独の偉業を達成した。ノ. 19のパフォーマンスは、重要なステージポイントを蓄積し、実質的な周回（451周）をリードすることに基づいて構築されており、このプレーオフ形式では、持続する卓越性と賢明なレース戦略が完全な勝利と同じくらい重要であり得ることを示しています。なぜなら、たとえ勝利がなかったとしても、彼は明らかな前進をしていただろうからです。
ラウンド オブ 16 では、メーカー間の現在の格差もはっきりと明らかになりました。トヨタの圧倒的なパフォーマンスはシボレーの苦戦とは決定的に対照的で、トヨタは3レース中トップ5フィニッシュが2回のみで、平均フィニッシュは22位付近で推移している。-特にこのシーズンの伝統的に強豪チームであるシボレーの主力チームであるヘンドリック・モータースポーツは、プレーオフで最も弱い成績を記録し、カイル・ラーソンは自身の最も得意とする3つのトラックで構成されたラウンドにもかかわらず、どのプレーオフレースでもトップ10入りを果たせなかった。レギュラーシーズンチャンピオンのウィリアム・バイロンも同様に、重要な瞬間に突然パフォーマンスを結果に変えることが難しくなり、5年連続トップ10圏外でフィニッシュしたことで、現在は最後にチャンピオンシップ4進出を逃した2022年以来、最低の平均フィニッシュのペースにある。
このラウンドではフォードはシボレーよりも優れていましたが、結果はまちまちでした。チーム・ペンスキーのドライバーたちは瞬発的なスピードを見せたが、トヨタの優位性を完全に脅かすほどの圧倒的な緊迫感には欠けていた。ブルー・オーバルズがラウンド16で複数のステージに勝つことができなかったことは、トヨタチームとの潜在的なペース差を示唆している。
ババ・ウォレスは啓示のような存在で、プレーオフドライバー全員の中でステージポイント35を獲得し、初の現実的なチャンピオンシップランに向けて今後のラウンドで脅威となるレベルの成熟度と安定性を示した。一方、タイラー・レディックはこのラウンドを最下位でスタートしますが、ダーリントンでの準優勝の成績が自信を呼び起こし、ホールまであとわずか 3 ポイントです。-月曜日になれば、彼は自分がバブルの右側にいることに簡単に気づくだろう。
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SVGの排除により、フィールドからある程度の予測不可能性が取り除かれ、シャーロット・モーター・スピードウェイ・ローヴァルが迫っているこのラウンドですでに彼をラウンド8に進出させている者もいるし、今年のロードコースで我々が見てきたすべてのことを考慮すると、彼をラウンド・オブ・8に推薦している者もいる。彼が欠場したことで、ニューハンプシャーに続くカンザス・スピードウェイとの次の2試合のうち1試合で優勝するという残り12チームにはさらにプレッシャーがかかることになる。
（それに関連する話だが、ラウンド12のダークホースドライバーであり、昨年のローバルで4位に終わったオースティン・シンドリックのような選手が、ラウンド8への衝撃的な前進者としてその潜在的な役割を果たせるだろうか？）
通常、ラウンド 12 では勢いと運命に変化が見られます。そのためには昨年以上に探す必要はありません。
カットラインのすぐ下に位置するジョーイ・ロガーノは、プレーオフでの豊富な経験と、プレッシャーの下で貢献した実績を兼ね備えています。ニューイングランドのホームコースでラウンド開幕戦が行われるため、今年は低迷していたにもかかわらず、ここで早い段階で急襲する準備が整っている可能性がある。ライアン ブレイニーの現在の 5 位枠は快適ですが脆弱で、このラウンドには 3 つの予測不可能なレースが存在します。
このラウンド16は、確かにスピードと支配力がチャンピオンシップの基礎を築くということを強調しており、JGRはプレーオフドライバー3人全員をチャンピオンシップ4に出場させる可能性があるようだ。
しかし、進化するプレーオフの戦いでは、プレッシャーの下での安定性と回復力が求められます。-ところで、-ところで、他にもたくさんのドライバーやチームが今、トヨタを倒すことを絶対に決意しており、彼らよりも速く走ることだけに焦点を当てています。
ある意味、残り 7 レースは永遠のように感じられます。そしておそらく、私たちはこれらのプレーオフがどこへ向かうのかについてほんの表面をなぞっただけなのかもしれません。
デビッド・ジェンセン |ゲッティイメージズ
2. シボレーのラウドン干ばつは日曜日に終わるのか…突然のドライバーによって?
シボレーのニューハンプシャーでの勝利の欠如は、20年目に入ってさらに低迷が続くにつれ、ますます顕著になっている。今週末には注目のレースが控えているので、すぐに決まるかもしれませんが、おそらく最初に思い浮かぶドライバーではないでしょう。
ラウンド 12 が目前に迫り、日曜日にはニューハンプシャー モーター スピードウェイで「マジック マイル」対決が予定されていますが、レーダーの下でのストーリー展開が静かに大きく迫っており、プレーオフに重大な影響を与える可能性があります。シボレーはもうニューイングランドでは勝てないようです。
ハロウィーンは来月までありませんが、ニューハンプシャー州ラウドンはそうではありませんとてもマサチューセッツ州セイラム（約 125 マイル）は目と鼻の先にありますが、その数字は忘れられない物語を物語っています。
歴史的にはメーカーが-ベスト 19- の歴代優勝でトラックを独占してきたにもかかわらず、2012 年 7 月 15 日のケーシー カーンの勝利以来、ボウタイ ブランドの現在のチームはビクトリー レーンでロブスターを味わったことはありません。その干ばつは 18 レースとカップ シリーズ ストックカーの 2 世代に及びます -、かつてニューハンプシャーを扱っていたメーカーにとっては驚異的な干ばつです。個人の財産として。
不調はシボレーの最高級組織で最も顕著だ。蝶ネクタイの優秀さの代表格であるヘンドリック・モータースポーツは、ダーリントンでの悲惨なプレーオフ開幕戦で4人のドライバー全員がトップ15圏外に終わり、新たな傷を負いながらすでにニューハンプシャーに到着している…そしてラウンドの残りはそこから状況があまり好転しなかった。カイル ラーソンは、ラウドンで 3 回準優勝しているにもかかわらず、ここのビクトリー レーンに到達したことがありません。{{3} 14回のスタートでわずか22周という結果は、複数回出場したトラックの中で最低の合計である。ウィリアム・バイロンはラウドンでの 7 回のスタートでまだトップ 10 に入っておらず、トップ 10 フィニッシュを逃している唯一の現役コースとなっています。-アレックス・ボウマンの苦戦も同様に顕著で、平均24.4という痛ましい成績を残しているが、それは組織全体の課題を物語っている――そしてとにかく、彼はプレーオフから敗退したばかりだ。チェイス・エリオットは、ここ4回のうち3回で2桁ラップをリードしているが、11回のスタートでトップ10に入ったのはわずか3回だけだ。
このシボレーの弱さは、トヨタがすでにエリートであることを証明しつつある時期に、ニューハンプシャー州で圧倒的な強さを誇るトヨタとは全く対照的である。ジョー ギブス レーシングは、ラウドンを楽しい夏の休暇の目的地に変え、3 つの次世代ラウドン レースを席巻し、この時代の-周回トップのカテゴリーを完全に独占しました-。
しかし、このトヨタの優位性とシボレーの絶望の中で、興味深いワイルドカード、ロス・チャステインが登場します。
フロリダ出身の 32 歳のラウドンの履歴書は、2025 年の後半には成績表にほとんど載っていないにもかかわらず、画期的な可能性を静かに示唆しています。過去4回のラウドンのレースで、彼は3度のトップ10フィニッシュを記録しており、わずか2か月前に同サーキットで行われたグッドイヤータイヤテストではシボレーの唯一のドライバー代表となった。プレッシャーがかかっているときにこのチームが何ができるかはすでに見ており、5月にはNASCARのマラソンの栄冠を最後尾から獲得しました。ラウンド オブ 12 をカット下 11 位でスタートする場合?彼らは確かに今、簡単に休んでいるわけではありません。
彼は長い間オーバル（正確にはミシガン州）でトップ10に入っていなかったが、2025年の過去7回のフィニッシュのうち6回がトップ20以内の結果であり、いずれも17ポイント以上を獲得している（それが彼がまだここにいる理由である）。
ヘンドリック モータースポーツは平坦なトラックでよく知られている基本的なセットアップの問題に取り組んでいますが、トラックハウスは再びその重量クラスを上回る能力を実証し、どのドライバーよりも早くラウンド 8 の座を獲得できる可能性があります。{0}
より広範な状況により、チャステインのチャンスは拡大します。シボレーのプレーオフでの苦闘は、トヨタが床を拭いているため、個々のドライバーのパフォーマンスよりも根深いものとなっている。ヘンドリックの最近の調子は、次世代時代の一貫した唯一の弱点であるフラットな1マイルオーバルタイプに向かう中、その苦戦が続く可能性を示唆している。
ラウドンでまた勝てない週末があれば、干ばつは19レースに延長され、現代のNASCARの最も複雑なマニュファクチャラーの苦闘の1つに新たな章が加わることになる。
皮肉は深く切り込みます。かつてシボレーが頂点に君臨していたコースは恐怖の館と化し、レースが通過するたびに、『マジック・マイク』が劇場公開された年以来、「マジック・マイル」でシボレーを悩ませてきた「ラウドンの呪い」の物語が重みを増している。
ジャレッド・C・ティルトン |ゲッティイメージズ
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