トヨタ・ガズー・レーシングの副チーム代表は、フィンランドのホーム干ばつを終わらせた異例の1-2-3-4-5のロックアウトを振り返った。
ユハ・カンクネンはラリーの歴史を二度目撃してきました。 1990 年、ランチアがラリー ド ポルトガルで WRC 史上初の 1-2-3-4-5 スイープを達成したとき、彼はハンドルを握っていました。-先週の日曜日のラリー・フィンランドでは、トヨタ・ガズー・レーシングがその並外れた偉業を35年後に再現する間、彼は副チーム代表として見守った。
カンクネンにとって、その対称性は紛れもなく、その感情は圧倒的でした。
カッレ・ロバンペラの勝利で歴史的なロックアウトが確認された直後、彼は「信じられない、そんなことは起こらないということだ」と振り返った。 「前回は35年前なので、おそらく次は見られないでしょう。でも、本当にうれしいです。」
ロバンペラがシーズンを通してグラベルで苦戦してきた状況を考えると、この結果は特に素晴らしいものでした。-二度の世界チャンピオンである彼は、ドライビングスタイルを新しいハンコックタイヤに適応させるのに苦労し、驚くほど静かなシーズンスタートに耐えてきた。先月のデルフィラリーエストニアでもこのフィンランド人は「ここでできないなら、他の場所でできるかどうかわからない」と認めた。
それらの疑問は今ではずっと前のことのようです。テストとセットアップの変更によって画期的な進歩がもたらされ、-最終的に新しいタイヤの秘密が明らかになりました。カンクネンは、この勝利が彼のスタードライバーにとって分岐点になると信じている。
「信じられないほどだったし、良かった。そして、カッレにとって、この試合で勝つことができたことで、今では彼の心や感情、その他すべてが大きく変わったと思う」と彼は説明した。 「36秒か38秒か何かということだが、それは長い。カッレは通常のスピードに戻っているし、シーズンの終わりにはかなり危険な男になると思う」
ロバンペラとコ-ドライバーのヨンネ・ハルトゥネンは、フィンランドのWRCラウンド優勝者を待つ8年間に終止符を打つマスタークラスのパフォーマンスを披露し、4日間の平地走行で平均時速129.95キロを維持し、記録破りの方法で勝利を収めた。{2}{2}
そのスピードは夢中にさせるものでしたが、これらの森を熟知している 4 度の世界チャンピオンであるカンクネンにとって、それはまさにラリーのあるべき姿でした。
「これらの道路はラリーやドライブのために作られており、誰もが楽しんでいます」と彼は語った。 「外国人ですら以前は少し躊躇していましたが、それは30年前のこと。でも今ではみんな楽しんでいますし、それは良いことです。」
この勝利により、ロバンペラはチャンピオンシップリーダーのエルフィン・エヴァンスとのポイント差を3ポイント以内に縮め、上位4ドライバーをわずか13ポイントでカバーすることとなった。何ヶ月ものフラストレーションと適応を経て、これ以上ないタイミングでした。
「彼はクルマに自信を持ち、ドライビングスタイルを少し変えました。セットアップを少し変えました。今までとは違うと言えますか」とカンクネンは明かした。 「しかし、それは非常にうまく機能しているようです。それだけで、他には何もありません。ただ速く運転し、ミスをしないだけで、何もありません。」
この結果は、勝田貴元選手、セバスチャン・オジエ選手、エバンス選手、サミ・パジャリ選手が歴史的な優勝を果たし、トヨタの野心的な 5 台車戦略の正当性を証明するものでもありました。-カンクネンにとって、それはマニュファクチャラーのチャンピオンシップ争いで決定的なものとなり得る層の厚さの証拠だ。
「ドリームチームを手に入れたと思う」と彼は語った。 「それをうまく使えれば、年末にはかなり強くなるだろう。」
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